Lumea fotbalului european este în doliu după trecerea în neființă a lui Lucien Müller, la vârsta de 91 de ani. Fostul internațional francez a fost unul dintre puținii sportivi care au avut ocazia de a juca pentru ambele mari rivale din Spania, Real Madrid și FC Barcelona, fiind apreciat pentru eleganța și inteligența sa tactică.
Născut la data de 3 septembrie 1934, în localitatea franceză Bischwiller, Müller s-a remarcat ca un mijlocaș de mare rafinament. Conform informațiilor publicate de redactia.ro, stilul său tehnic i-a atras porecla de „le petit Raymond Kopa”, o referință la celebrul său compatriot care a scris istorie pentru Real Madrid.
Cariera de jucător între Madrid și Barcelona
Lucien Müller a ajuns la Real Madrid în anul 1962, unde a activat timp de trei sezoane. În această perioadă, francezul a bifat 77 de meciuri oficiale și a marcat două goluri pentru gruparea de pe Santiago Bernabéu. În 1965, el a făcut pasul direct către marea rivală, FC Barcelona, un transfer care a generat un interes major în fotbalul spaniol la acea vreme.
În tricoul blaugrana, Müller a strâns 80 de prezențe oficiale și a înscris trei goluri. Palmaresul său la clubul catalan include trofee importante:
- Cupa Târgurilor, câștigată în sezonul 1965–1966 într-o finală cu Real Zaragoza;
- Cupa Spaniei, obținută în ediția 1967–1968, după o victorie simbolică împotriva lui Real Madrid, chiar pe stadionul acestora.
Experiența în Franța și prezența la echipa națională
Pe lângă perioada petrecută în Spania, Müller a mai evoluat pentru cluburi precum Strasbourg, Toulouse și Stade Reims. La nivel internațional, acesta a adunat 16 selecții pentru echipa națională a Franței, făcând parte din lotul „cocoșului galic” la Campionatul European din 1960 și la Cupa Mondială din 1966.
Cariera de antrenor și revenirea pe Camp Nou
La un deceniu după ce a părăsit Barcelona ca jucător, Lucien Müller s-a întors la club în postura de antrenor principal. În sezonul 1978–1979, el a fost ales de președintele Josep Lluís Núñez pentru a-i lua locul legendarului Rinus Michels. Deși a avut la dispoziție nume mari precum Neeskens, Krankl sau Migueli, mandatul său nu a fost unul de lungă durată.
Tehnicianul francez a fost demis pe 18 aprilie 1979, în urma eliminării din Cupa Spaniei în fața Valenciei. Ulterior, Müller și-a continuat activitatea la echipe precum Burgos, Mallorca, Monaco și Castellón. Cea mai importantă realizare ca antrenor a fost câștigarea Cupei Franței cu AS Monaco, dar și promovarea în prima divizie spaniolă cu echipele Castellón, Burgos și Mallorca.