Colonelul Ion Vasile Banu, unul dintre ultimii veterani ai celui de-Al Doilea Război Mondial și recent decorat de președintele Nicușor Dan, a murit la vârsta de 107 ani, a anunțat nepoata acestuia pe contul personal de socializare. Pe 1 decembrie 2025, veteranul primise Ordinul Virtutea Militară în grad de Cavaler, singura distincție acordată anul acesta de Ziua Națională.
„La 107 ani, domnul Ion Vasile Banu reprezintă esenţa a ceea ce înseamnă dragostea de ţară”, scria președintele Nicușor Dan în mesajul de la 1 decembrie, subliniind că gestul este unul simbolic, un omagiu adus întregii generații de eroi care au luptat pentru libertatea României. „Suntem şi vom rămâne datori să îi cinstim pe cei care au apărat cu preţul vieţii idealurile noastre de libertate, iar datorită lor trăim astăzi într-o Românie liberă, demnă, democratică şi europeană”, scria președintele la începutul lunii.
Povestea emoționantă a veteranului Ion Vasile Banu
Ion Vasile Banu a luptat pe front la vârsta de doar 23 de ani, în campania pentru eliberarea Basarabiei din 1941, iar un an mai târziu a participat la bătălia de la Cotul Donului, una dintre cele mai sângeroase operațiuni militare ale României în Al Doilea Război Mondial. Aproape 150.000 de soldați români au murit acolo în doar două luni de lupte.
În ultimii ani de viață, colonelul Banu locuia într-un cămin de bătrâni din apropierea orașului Târgoviște, unde alesese să își petreacă bătrânețea, iar personalul azilului spunea despre el că era mândru și recunoscător fiindcă a supraviețuit luptelor grele. Directorul căminului Villa Orchidea, Nunzio Tambone, a povestit pentru Gândul că veteranul a fost cinstit și la cămin, de ziua lui, alături și de reprezentanți ai MApN-ului.
„În data de 1 august noi l-am sărbătorit aici, la cămin și a fost o petrecere dată în cinstea domnului colonel, a venit și primarul comunei în care dânsul s-a născut, și prieteni militari, domni de la Armată, a fost o mare bucurie pentru dânsul și pentru noi toți!”, a mai spus, în exclusivitate pentru Gândul, directorul căminului Villa Orchidea.