Doliu în lumea filmului și a televiziunii. Actorul Shelly Desai, cunoscut publicului pentru aparițiile din serialele It’s Always Sunny in Philadelphia și Men of a Certain Age, s-a stins din viață pe 10 februarie, la Los Angeles, la vârsta de 90 de ani. Anunțul a fost făcut de familie, care nu a oferit detalii privind cauza decesului.
Cu o carieră întinsă pe mai bine de cinci decenii, Shelly Desai a fost o prezență constantă pe scenă, pe marele ecran și la televiziune, bifând zeci de roluri în producții care au marcat generații.
De la inginerie la lumina reflectoarelor
Născut la 3 decembrie 1935, în Bombay (India), Shelly Desai a ajuns în Statele Unite în anii ’60 cu planuri academice clare: voia să urmeze studii postuniversitare în inginerie. Destinul său a luat însă o turnură neașteptată după ce a descoperit teatrul. Fascinat de scenă, a renunțat la cariera tehnică și a ales actoria.
Primii pași i-a făcut în Chicago, unde a jucat în producții locale, înainte de a se muta la New York. În anii ’70, reușise deja să ajungă pe Broadway. În 1970 a făcut parte din distribuția spectacolului „Gandhi”, montat sub regia lui José Quintero – o producție devenită celebră pentru faptul că s-a închis după o singură reprezentație.
Actorul a revenit pe Broadway în 1981, în piesa „A Talent for Murder”, unde a jucat alături de Claudette Colbert, consolidându-și reputația de interpret versatil și solid.
Zeci de apariții în seriale de referință
Debutul său cinematografic a avut loc în 1974, în filmul „Phantom of the Paradise”, regizat de Brian De Palma. De aici a început o activitate intensă în televiziune.
De-a lungul anilor, Shelly Desai a apărut episodic în numeroase seriale de succes, printre care „ER”, „Friends”, „NYPD Blue”, „Ugly Betty” sau „Curb Your Enthusiasm”. Fanii science-fiction îl cunosc din apariția sa în Star Trek: The Next Generation, în episodul „Data’s Day”, unde a interpretat personajul V’Sal, un frizer bolian cu pielea albastră – un rol devenit memorabil în universul francizei.
Între 2009 și 2011, a câștigat și mai multă vizibilitate interpretându-l pe Carlos în „Men of a Certain Age”. Totodată, publicul l-a remarcat în rolul lui Hwang, proprietarul sever din „It’s Always Sunny in Philadelphia”, unde a avut scene memorabile alături de Charlie Day și Danny DeVito.
Roluri în cinema și activitate până la final
Pe lângă seriale, Shelly Desai a apărut și în filme cunoscute precum „Thelma & Louise”, „Toys”, „Clifford” sau „Paul Blart: Mall Cop 2”. Deși a interpretat în mare parte roluri secundare, prestațiile sale au fost constante și apreciate.
Chiar și la vârste înaintate, actorul a rămas activ profesional. Cu puțin timp înainte de deces, filma reclame, demonstrând o energie și o dedicare remarcabile.
Shelly Desai lasă în urmă soția sa, Phyllis, fiicele vitrege April și Dawn, precum și nepoții Sean, Sofia și Dylan. Moștenirea sa artistică rămâne vie prin zecile de roluri care au adus zâmbete și emoție publicului din întreaga lume.